Opciones de las operadoras: características adicionales a implementar

Los servicios de Internet se han convertido en una parte más de nuestra vida. A diferencia de la emisión convencional, puedes encontrar el contenido que te gusta en Internet y verlo cuando quieras, en lugar de a las horas fijadas en el horario de emisión. Si una operadora de IPTV no ofrece prestaciones adicionales, como un programa de TV o el control de la reproducción, sus abonados no disfrutarán de ese tipo de comodidades en Internet.

Por eso, la mayoría de operadores ofrecen muchas funciones adicionales, como un archivo de emisiones, por ejemplo. Estas funciones se están convirtiendo en un estándar en el mercado de la IPTV. Este artículo describe las funciones diseñadas para la comodidad de los telespectadores. 

Características clave en un servicio moderno

TimeShift (Control de reproducción) permite a los usuarios detener la reproducción o retroceder el contenido en cualquier momento. Es útil cuando un usuario, por ejemplo, ha empezado a ver una película por la mitad y quiere ver lo que ha pasado antes. 

TimeShift sólo funciona con los programas que se están emitiendo en ese momento. Por tanto, los usuarios pueden adelantar sus vídeos sólo si se han detenido o retrocedido previamente. Esto se debe a que se trata de una emisión en línea: si una película o un programa aún no ha terminado, no hay forma de saltar hasta el final. 

Archivo de TV (Puesta al día) es otra función que permite ver los contenidos emitidos en diferido. A diferencia de TimeShift, permite a los usuarios elegir una película o programa del archivo, aunque se haya emitido varias horas o días antes. 

El servidor de archivo de TV conserva las grabaciones de todas las emisiones durante un determinado periodo, que por ejemplo podría ser de tres días. A ese periodo se le llama profundidad de archivo. Las grabaciones de más de tres días se borran para dejar espacio a las nuevas.

Las operadoras fijan ellas mismas la profundidad de sus archivos. Es importante que se mantenga el equilibrio, ya que se necesita mucho espacio en el servidor para almacenar contenidos de más de 3 ó 4 días. Sin embargo, si este periodo es demasiado corto, los usuarios no tendrán tiempo suficiente para ver los programas que se han perdido, lo que hace que los contenidos de los servidores de archivo sean inútiles.

Con VoD (Video on Demand o Vídeo bajo demanda), los usuarios pueden elegir qué contenido ver, sin importar la retransmisión. 

Aunque la IPTV suele ofrecer de decenas a cientos de canales, a veces resulta difícil para los espectadores decidir cuál quieren ver. En este caso, pueden elegir una película o programa del catálogo en lugar de la emisión en curso o del archivo de TV.

Servicios de streaming como Amazon Prime, Netflix y Hulu ofrecen VoD.  Las operadoras IPTV también pueden ofrecerlo, junto con canales de televisión. 

Electronic Programming Guide (EPG) o Guía de programación electrónica es otra función relacionada con el archivo de TV. La EPG ayuda a los usuarios a comprobar qué se emite, a qué hora y en qué canal. 

La EPG es una de las prestaciones más importantes para las operadoras IPTV, ya que sin ella es difícil para los usuarios navegar por los numerosos canales y horarios de emisión. 

Si los usuarios pueden acceder tanto a la EPG como a los archivos de TV, pueden acceder al vídeo que ya ha terminado directamente desde la EPG. 

PVR (Personal Video Recording) y nPVR (Network Personal Video Recording) son los archivos personales de TV de cada usuario. PVR permite grabar vídeos en el almacenamiento interno personal, mientras que nPVR hace posible la grabación de vídeos en el almacenamiento en la nube de la operadora de IPTV. 

Los usuarios de PVR/nPVR pueden crear sus propias videotecas a partir de los contenidos emitidos. Las operadoras fijan la duración del almacenamiento de los archivos, el número de reproducciones y el coste de las mismas. Sin embargo, algunas grabaciones están disponibles gratis y pueden ser reproducidas ilimitadamente.

Nota: Los usuarios no pueden grabar todos los contenidos en sus archivos personales, sólo los que no están protegidos por los derechos de autor del productor.

La elección entre el archivo de TV general y las videotecas personales basadas en PVR/nPVR depende de las siguientes condiciones: 

• El espacio de almacenamiento disponible de la operadora. El archivo de TV de todos los canales durante varios días es mucho mayor que los vídeos solicitados por los usuarios a través del servicio nPVR.
• Cumplimiento de los derechos de autor. 
• Obligación de pagar derechos a un titular de derechos de autor, ya que éstos suelen exigir que los contenidos sólo puedan reproducirse a cambio de una tasa.

Las operadoras pueden preparar recomendaciones personales basadas en los intereses de los usuarios. Por ejemplo, a un usuario que ve constantemente películas familiares y dibujos animados se le puede ofrecer una selección de dibujos animados de Pixar en VoD.

Muchas plataformas de entretenimiento, como YouTube e Instagram, comparten principios similares. Rastrean los temas que interesan a los usuarios y les sugieren contenidos relacionados. Este mecanismo ayuda a mantener el interés de los espectadores. En nuestro artículo puedes saber más sobre los sistemas de recomendación, cómo funcionan y qué hacen “Telepatía de redes neuronales: cómo las recomendaciones personales ayudan a los abonados y a las operadoras.”

El control parental ayuda a mantener a los niños protegidos de los contenidos para adultos. Esta función puede implementarse como una función inteligente o mediante el acceso con código PIN.

El control parental inteligente permite crear varios perfiles de usuario con contenidos etiquetados por restricciones de edad. Por ejemplo, una familia formada por dos padres, un adolescente y un niño de 6 años puede configurar tres perfiles de usuario, quedando así:

• Los padres tienen acceso completo a todos los contenidos.
• El adolescente sólo puede ver programas sin calificación 18+.
• El más pequeño sólo puede acceder a programas infantiles y dibujos animados.

Otra opción es el control parental básico, por el que el decodificador IPTV exigirá un código PIN al encenderlo. Esto supone que un adulto será quien introduzca el código PIN y controle qué programas pueden ver sus hijos.

Las opciones inteligentes son algo que seguro gustará a los usuarios, aunque exigen mucho trabajo a las operadoras IPTV. Por ejemplo, es posible implantar un sistema que detecte el nombre de una canción que se esté reproduciendo en la película y la muestre en la pantalla de TV. También puede mostrar el nombre del actor cuando un espectador pone un vídeo en pausa. 

Características prioritarias para implementar

Lo ideal es que las operadoras IPTV ofrezcan todas las características citadas. Sin embargo, a menudo depende de los recursos disponibles. Por ejemplo, si el archivo de TV es utilizado por menos del 50% de los usuarios, tiene sentido prescindir de esta función, ya que consume muchos recursos del servicio. 

Sólo es posible averiguar qué características específicas serán populares entre tu audiencia si les preguntas. Las operadoras pueden realizar encuestas entre los abonados activos o encuestados al azar. También se pueden poner en marcha varias funciones y comprobar cuáles son las más aceptadas. 

En las primeras fases del ciclo de vida de un servicio, es mejor introducir un menor número de servicios que consuman muchos recursos, por ejemplo, EPG, TimeShift y PVR/nPVR. Posteriormente, se puede ampliar el catálogo de vídeo a la carta e invertir en funciones inteligentes, como el control parental y la identificación de actores.

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