Una mirada al 3D

Ya han pasado años desde que el 3D apareció por primera vez en la TV, y el debate sigue abierto: ¿es un verdadero avance tecnológico para el entretenimiento y la experiencia del espectador o no es más que un truco? Un aspecto importante que rara vez se tiene en cuenta es que el 3D no es una tecnología única, sino varias con métodos diferentes, cada una con sus pros, sus contras y sus ámbitos de aplicación.

Cómo funciona

Casi todos los métodos modernos de creación de imágenes tridimensionales se basan en las características fisiológicas del ojo humano. Los ojos humanos están situados a 60-70 mm de distancia entre sí, lo que nos permite ver el mundo desde dos posiciones distintas al mismo tiempo. Por consiguiente, los ojos derecho e izquierdo captan imágenes del mismo objeto pero desde ángulos diferentes.

A las imágenes que capta el ojo se las denomina estereopsis. Cuando nuestro cerebro analiza la diferencia entre las imágenes recibidas por el ojo derecho y el izquierdo, deduce a qué distancia se encuentra el objeto observado.

Para crear el efecto 3D en el cine, se aplica el principio de la visión separada: a cada ojo se le muestra una imagen destinada únicamente a ese ojo. Esta separación puede producirse de varias maneras, cada una de las cuales tiene sus pros y sus contras.

Anaglifo

También denominada "3D clásico", la tecnología anaglifo tiene más de cien años. Su funcionamiento se basa en la estructura biológica del ojo humano. En nuestras retinas existen tres tipos de receptores fotosensibles. Cada tipo percibe un solo color primario: azul, rojo y verde.

Para lograr la ilusión de profundidad, la imagen se divide en dos canales. Por ejemplo, rojo y turquesa, que es una mezcla de azul y verde. Después, se superponen las capas con un ligero desplazamiento. Al llevar gafas con cristales de los mismos colores, el espectador recibe una imagen monocroma separada para cada ojo.

El inconveniente de este método es una reproducción incompleta del color. La imagen se percibe como acromática o monocroma. El espectador se acostumbra rápidamente al efecto. Sin embargo, al quitarse las gafas y ver el mundo real en lugar de uno rojo-azul, el espectador puede experimentar una incomodidad extrema.

El Anaglifo 3D, en su forma clásica, prácticamente no se emplea. Sin embargo, su sucesor, el superanaglifo, es utilizado a menudo en la tecnología Dolby 3D. En el superanaglifo 3D, las lentes monotono clásicas se sustituyen por filtros de interferencia especiales, que reducen en cierta medida la distorsión de los colores. A pesar de ello, esta tecnología sigue perdiendo adeptos.

Método entrelazado

Este método consiste en grabar la imagen de un ojo en líneas pares entrelazadas y la del otro ojo en líneas impares. El resultado final es una imagen a todo color con efecto "peine". La ilusión tridimensional se consigue fusionando las imágenes mediante el desentrelazado, una tecnología que crea un único fotograma a partir de dos medios fotogramas del formato entrelazado para su salida a monitores con escaneado no entrelazado.

La reproducción cromática de la imagen se conserva por completo, mientras que la resolución vertical se reduce a la mitad.

Este método es poco frecuente. Antes se utilizaba para fabricar discos DVD 3D. Hoy en día, con la separación pasiva de los ángulos de cámara en los monitores 3D, este método está experimentando una nueva corriente de popularidad. Las líneas pares pasan por un tipo de polarización, mientras que las impares, por otro. Lo único que se necesita para verlo son gafas polaroid.

Método del eclipse

El método del eclipse consiste en que las imágenes se muestran de forma alterna y están destinadas al ojo izquierdo o al derecho. Mientras tanto, las lentes de las gafas que lleva el espectador se oscurecen de forma sincronizada para que cada ojo vea sólo la imagen que le corresponde.

Las monturas cambian a una frecuencia muy alta, superior a 120 Hz. Este efecto, conocido como efecto de persistencia, es decir, la capacidad del cerebro para combinar imágenes estáticas que cambian con frecuencia en una imagen en movimiento, hace que el espectador piense que está viendo una imagen tridimensional de calidad.

Este método concreto se estableció en el sistema Teleview en 1922. Se ofrecía a la gente la oportunidad de ver películas a través de un obturador mecánico especial.

Con el tiempo y gracias al desarrollo de nuevas tecnologías, el obturador mecánico fue sustituido por gafas con obturador de cristal líquido, aunque el principio de funcionamiento siguió siendo el mismo. Todas las ventajas de esta tecnología pueden apreciarse al utilizar las tecnologías XpanD y nVidia 3D Vision.

Sistemas de polarización

La particularidad del método de polarización consiste en superponer monturas con polarizaciones luminosas distintas: la montura "derecha" tiene polarización horizontal, mientras que la montura "izquierda" la tiene vertical. Las lentes de las gafas actúan como filtros que dejan pasar las imágenes de la polarización correspondiente. De este modo, el ojo derecho sólo puede ver las monturas "derechas" y el ojo izquierdo sólo puede ver las monturas "izquierdas".

El modo de visión depende del tipo de gafas polarizadas:

	Las gafas de polarización circular llevan incorporados filtros especiales de análisis que permiten a los espectadores ver una imagen tridimensional completa desde cualquier posición. Las tecnologías MasterImage 3D, RealD Cinema y Volfoni Smart Crystal aplican el principio de polarización.
	Las gafas polarizadas lineales obligan al usuario a mantener la cabeza al mismo nivel. Si los filtros se inclinan o giran de alguna manera, dejan de transmitir la luz y se pierde el efecto 3D. Este método se utiliza sobre todo en los cines IMAX 3D.

La polarización permite al espectador ver una imagen a todo color con la máxima resolución, a diferencia de los métodos anteriores. Sin embargo, los costes de la tecnología de polarización son significativos. Se necesita una pantalla especial recubierta de plata para una visualización de calidad que conserve la polarización. También hay que aumentar el brillo de la imagen, ya que los filtros de polarización absorben hasta el 70% de la luz.

Profundidad y solidez sin gafas

Las gafas no siempre son imprescindibles para el 3D. Hay muchas otras tecnologías que permiten a los espectadores ver imágenes tridimensionales sin necesidad de otros accesorios. Este método se llama autoestereoscopia.

Para ello, la imagen se divide en estrechas franjas verticales que se alternan para los ojos izquierdo y derecho. Delante de la pantalla hay una trama que oculta a cada ojo las imágenes que no le están destinadas. Cuando están a suficiente distancia de la pantalla, las tiras se funden en una sola imagen de medias tramas.

Los tipos de trama más comunes son:

• Una lente lenticular es un conjunto de lentes cilíndricas plano-convexas. Estas permiten refractar la luz de la pantalla de tal manera que cada ojo sólo ve la parte correcta de la imagen. Las postales estereoscópicas también utilizan el mismo principio.
• Una barrera de paralaje se compone de tiras opacas verticales, con finas rendijas entre ellas.

La autoestereoscopia es bastante infrecuente en cinematografía, pero se utiliza mucho en consolas y smartphones.

Aunque el debate sigue abierto, la tecnología de reproducción de vídeo 3D sigue aumentando y evolucionando. Las empresas ofrecen nuevas soluciones y mejoran las antiguas. ¿Qué tecnología 3D se convertirá en la próxima líder del mercado? ¿Quedará la televisión 3D relegada a un segundo plano? ¿Qué opinas tú?

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